Juegos Clásicos - Luquillo vs. Astros - 22 de mayo de 2011

El domingo, 22 de mayo de 2011 los Astros se enfrentaron a los Nationals de Luquillo en el primer partido de una serie clasificatoria para decidir qué equipo pasaría al Carnaval de Campeones del Torneo Big League.

Un ramillete de cinco carreras en su última oportunidad al bate puso a los Astros a una victoria de clasificar para el Torneo Estatal de la Big League al derrotar con marcador de 9 a 8 a los Nationals de Luquillo en partido celebrado en el parque de Summit Hills.

El partido fue casi una repetición del último enfrentamiento entre ambos equipos en que los Astros jugaron de forma errática y se vieron a punto de ser derrotados por el derecho Andrés Figueroa, iniciador de los Nationals en esos dos encuentros, que vio como el cuerpo de relevistas de su equipo dejaba nuevamente escapar en la última entrada una victoria casi segura.

Los Nationals comenzaron el partido aprovechándose del descontrol dentro de la zona de strike del estelar derecho de los Astros Elio Rivera.  Rivera permitió imparables seguidos a los primeros tres bateadores de la alineación luquillense, incluyendo un cuadrangular del tercer bate J. Osorio, para caer atrás 3 a 0 en el marcador.  Pero los Astros reaccionaron en la parte baja del primero y se aprovecharon a su vez del descontrol de Figueroa para ripostar con cuatro carreras y tomar ventaja de una.  Los batazos claves en esa entrada fueron un sencillo de Yamil Ruiz que empujó a Antonio Pacheco, un doble de Dennis Pantojas que trajo al plato dos carreras, y un elevado de sacrificio de Luis Miranda, en una espectacular y discutida jugada del jardinero central de Luquillo, que empujó la carrera de la ventaja para los Astros.

Pero esa ventaja no duró mucho pues en el tope de la segunda volvieron a castigar a Rivera y marcaron en tres ocasiones para retomar la delantera por 6 a 4.  En esa entrada Rivera permitió cuatro hits, propinó un pelotazo y concedió una base por bolas.  Mientras tanto Figueroa encontró la zona de strike controló a la ofensiva de los Astros sin problemas durante las próximas cuatro entradas.  Los Astros amenazaron en la cuarta entrada cuando Figueroa concedió dos bases por bolas, pero los Astros no pudieron capitalizar y el derecho de Luquillo mantenía a su equipo en la delantera.

Esa delantera se había ampliado a cuatro carreras cuando el lanzador Rivera, que había tenido una cómoda tercera entrada y parecía estar encontrando su ritmo, permitió tres sencillos consecutivos luego de dos outs en el tope de la cuarta y cometió un error que trajó al plato la segunda carrera de los Nationals en el episodio.  El dirigente Lou Miranda trajo entonces a lanzar al zurdo Jan Rosario que cerró la entrada sin más consecuencias y propinó otro cero en el tope de la quinta para impedir que Luquillo ampliara su ventaja.  Rosario fue relevado en la parte alta de la sexta por Lee Santiago que realizó un excelente relevo de dos entradas en que sólo un bateador se embasó, y éste fue por error de su cuadro interior.

Mientras tanto Figueroa tuvo que abandonar el encuentro en la parte baja de la sexta cuando además de volver a tener problemas de control al embasar a dos bateadores con un out, se le terminó su cuota de lanzamientos permitidos y fue relevado por J. Osorio.  Osorio embasó al primer bateador al que se enfrentó para llenar las bases con sólo uno fuera, pero los próximos dos bateadores de los Astros se eliminaron por ponche y elevado al jardín central para cerrar la entrada sin anotaciones.

La séptima entrada de los Astros comenzó con Osorio regalándole una base por bolas a Joseph Méndez y Antonio Pacheco llegando a primera por error del antesalista.  Con esos dos corredores en base se produjo el primer out en elevado al izquierdo.  Fue entonces cuando los bates grandes de los Astros se hicieron sentir por primera vez desde la entrada inicial.  Yamil Ruiz conectó un sólido sencillo que trajo a Méndez y a Pacheco al plato para acortar a la mitad la ventaja de Luquillo.  En conteo de dos y dos el limpiabases astro, Patrick Magat, conectó otro sólido sencillo para colocar corredores en primera y segunda con uno fuera.  Luego de que los corredores avanzaran con un lanzamiento salvaje, Dennis Pantojas volvió a producir en una situación clave y conectó un rayo entre los jardines izquierdo y central para traer al plato las dos carreras del empate y colocar la carrera de la victoria en segunda base.  Entonces Luis Miranda colocó su conteo en uno y uno antes de batear un profundo batazo al jardín central que éste no pudo atrapar y se convirtió en un doble que dejó en el terreno a los visitantes por segunda vez consecutiva en sus visitas al parque de los Astros.

Los más destacados por los locales lo fueron Miranda que empujó dos con el bombo de sacrificio y su doble ganador; Yamil Ruiz que empujó tres con dos sencillos y anotó otras dos; y Dennis Pantojas que conectó dos hits, incluyendo el doble que empató el partido a 8 carreras, y impulsó cuatro anotaciones.  Lee Santiago se apuntó su segunda victoria del torneo con su brillante relevo de dos entradas.

Otra victoria de los Astros los colocaría en el Torneo Estatal.  El segundo partido de lo que se suponía fuera un doble juego no pudo celebrarse pues justo al finalizar este primer encuentro retornó la lluvia a Summit Hills.  

Enlace a al Box Score del partido:

http://www.ballcharts.com/teams/news_item.php?team=SummitHillsAstros&news_id=13968&archived=